巴拿马

巴拿马共和国是中美洲最南部的国家, 与哥斯达黎加和哥伦比亚接壤. 由于其连接南北美洲, 且连接大西洋及太平洋的巴拿马运河位于国家的中央, 因此拥有重要的战略地位. 有人说, 巴拿马在其历史上始终是它的地理位置的奴隶, 这既符合其早年的历史, 也符合其近代的历史.

从16世纪到1821年巴拿马是西班牙在美洲的殖民地之一. 1821年巴拿马脱离西班牙的统治,加入大哥伦比亚共和国. 1830年大哥伦比亚共和国解体,但巴拿马依旧为哥伦比亚的一部分. 19、20世纪交界的时候, 法国人费迪南·莱塞普开始建造一条连接大西洋和太平洋的运河, 从此巴拿马国内政治和它的国际外交始终与巴拿马运河相关. 处于巨大的经济利益,美国试图使用外交手段接管这条运河. 1903年11月,在美国海军的配合下,巴拿马爆发了一场几乎不流血的革命. 反叛者在巴拿马城宣布脱离哥伦比亚,成立一个独立的共和国. 仅两周后新政府即与美国签署了一个条约, 给予美国建造和管理巴拿马运河的权利. 到1977年美国同意在1999年将巴拿马运河的管理权还给巴拿马之前,这个条约始终是两国之间外交争论的主题.

长时间里巴拿马政府相当不稳定, 贪污严重, 时常一个政府在其任期到期前就倒台了. 1980年代末巴拿马和美国的关系日趋恶化. 1989年12月, 美国一个海军陆战队士兵被杀, 美国以保护美国居民的安全为由, 派兵入侵巴拿马. 1999年12月31日, 根据1977年两国的合约, 美国将巴拿马运河所有土地、建筑、基础设施和管理权都交还给巴拿马.

巴拿马运河的巨大收益始终占有巴拿马国家经济的相当份额,使其成为中美洲紧急发展最快的国家,位列中美洲第三、四位.